健康是一種平衡——我們的身體、環境、生活方式與選擇之間微妙的相互作用。但在這複雜的舞蹈中，有一部分生物學最令我著迷：腸道微生物群。這個由細菌、真菌及其他微生物組成的多樣生態系統存在於我們的胃腸道中，成為我畢生的研究重點，也是當今健康科學中最引人注目的領域之一。我的學術與研究旅程歷經多年，探索腸道微生物群對健康的影響。作為Cedars-Sinai醫療中心胃腸科的副教授及Cedars-Sinai微生物群研究所所長，我有幸領導研究，深化我們對微生物世界如何塑造我們的理解。我同時也是UCLA David Geffen醫學院的駐校副教授。

我的學術背景包括伊利諾大學香檳分校的生物學理學士學位，隨後在芝加哥大學取得營養科學碩士及分子代謝與營養學博士學位。之後，我在Joslin糖尿病中心／哈佛醫學院完成博士後研究，進一步磨練專業技能。整個職業生涯中，我熱衷於將複雜的腸道微生物群研究轉化為易於理解且可實踐的知識，強調飲食與健康的連結，以及如何利用這些知識提升福祉。

腸道微生物群：健康的複雜生態系統

人體系統間的相互聯繫仍令我驚嘆，而腸道微生物群是這種聯繫最明顯的例子。人體腸道中含有數兆個微生物細胞——主要是細菌，還有古菌、病毒和真菌。它們共同組成一個動態且強大的群落，常被視為一個獨立的器官。腸道微生物群不僅協助消化食物，還合成必需營養素、調節免疫功能，並透過所謂的腸腦軸與大腦溝通。

職業生涯早期，我對飲食與腸道微生物群的共生關係產生濃厚興趣——特別是飲食成分如何改變微生物群落，進而影響發炎與免疫反應。我的實驗室研究了飲食脂肪，尤其是飽和脂肪和反式脂肪，如何促進某些促炎細菌的生長，這些細菌可能使人易患炎症性腸病（IBD）等疾病。透過這些研究，我們開始理解，重要的不僅是我們吃什麼，而是食物如何與微生物群互動。這一見解深刻影響臨床方法與日常生活。對我而言，這意味著積極選擇支持平衡且有韌性的微生物群的食物——這是我專業倡導並親身實踐的理念。

飲食的角色：脂肪、纖維與發酵

在我們的實驗室中，我最熱衷的研究領域之一是飲食脂肪與腸道健康的關係。我們觀察到富含特定脂肪類型的飲食如何改變腸道微生物組成，促進健康或疾病。例如，我們的研究顯示，某些飽和脂肪和反式脂肪會增加耐膽汁細菌如Bilophila wadsworthia的數量，這與腸道通透性增加及發炎有關。相較之下，來自酪梨和堅果等植物性脂肪則有助於培養更平衡的微生物群，展現抗發炎的保護效果。

纖維是腸道健康的另一關鍵成分，作為益生元，選擇性地餵養有益細菌如雙歧桿菌和黏液阿克曼氏菌。當這些纖維被腸道細菌發酵時，會產生短鏈脂肪酸（SCFAs），如丁酸、乙酸和丙酸，有助於調節免疫功能並防止發炎。在我的飲食中，我優先選擇高纖維的植物性食物，因為它們是我的微生物群的“燃料”，促進多樣且強健的細菌群落，支持整體健康。

發酵食品則是我的另一個喜愛，因為它們帶入活性微生物，直接增強腸道微生物多樣性。像是克非爾、德式酸菜和味噌等食物引入有益細菌，與益生元纖維結合，創造一個繁榮且有韌性的腸道生態系。雖然並非每個人的微生物群對相同食物的反應都一樣，但富含這些成分的飲食能幫助大多數人培養更有韌性的微生物群。

個人化營養：一體適用並不存在

個人化營養的概念已從一個有前景的想法發展成臨床營養中的實用方法，而微生物群是其核心。每個人的腸道微生物群如同指紋般獨特，受基因、生活方式、飲食甚至早期生活經驗影響。這種個體差異至關重要；對一個人有益的飲食可能對另一人無效，甚至有害。認識到這點，我們的實驗室研究特定微生物標誌如何預測對不同飲食干預的反應。

例如，基線水平較高的Prevotella細菌者通常對高纖維飲食反應良好，血糖和血脂狀況改善。另一些基線較高Bacteroides者，則可能對低簡單碳水化合物飲食反應更佳。這些見解令人著迷，因為它們讓我們不僅將食物視為熱量或營養素，而是視為與個人獨特微生物景觀互動的工具。這些知識改變了我對食物的個人看法，也激勵我繼續研究如何根據飲食量身打造最大健康效益。

腸腦軸：理解心智與微生物群的連結

當今微生物群研究中最引人注目的領域之一是腸腦軸——一個腸道與大腦雙向交流的系統。此軸線在情緒調節、壓力反應及認知功能中扮演重要角色。某些腸道細菌會產生神經傳導物質，如血清素和γ-氨基丁酸（GABA），直接影響情緒與心理健康。腸道菌群失衡（dysbiosis）與抑鬱症、焦慮症等心理健康問題相關，凸顯腸道對大腦健康的影響。

在我的健康旅程中，我開始留意微生物群如何影響我的心理狀態，尤其在壓力大時期。攝取富含Omega-3脂肪酸、發酵食品和綠葉蔬菜成為我支持微生物群及心理健康的方式。這些選擇能增強心理韌性，更堅定了我走這條路的決心，我也樂於與可能受益的人分享這些見解。

將研究轉化為行動：與IM8合作

與IM8合作讓我能將科學研究從實驗室帶入人們的日常生活。作為科學顧問委員會成員，我與團隊合作開發基於嚴謹研究、旨在支持微生物群及整體健康的產品。我們的配方，如IM8 Daily Ultimate Essentials，結合益生元、益生菌及營養豐富的成分，支持腸道健康。

理解微生物群科學是一回事，設計能真正改善人們生活的產品又是另一回事。我們與IM8的目標是為消費者提供易於取得、科學支持的選擇，促進微生物多樣性與韌性。我為我們如何簡單而有效地整合益生菌與益生元感到驕傲，讓人們能用優質成分照顧腸道健康。

與IM8合作是我使命的延伸：讓微生物群科學對每個人都具相關性且實用。微生物群研究領域迅速發展，知道IM8致力於保持科學前沿，為顧客帶來真正支持健康旅程的產品，讓我感到非常欣慰。

微生物群科學與健康的未來

展望未來，我對微生物群科學改變醫療保健的潛力感到興奮。我希望隨著理解加深，我們能根據個人微生物群特徵量身訂做營養與治療方案。想像未來，醫生能根據你腸道獨特的微生物標誌開立特定飲食計劃或益生菌配方。這種個人化方法將使醫療更具前瞻性與預防性，減少被動治療的需求。

我們實驗室正在研究微生物群與克隆氏症、肥胖等複雜疾病的關聯，以及飲食干預如何改變疾病進程。例如，我們發現克隆氏症患者某些細菌會移動到腸繫膜脂肪，促進發炎。這些發現為新療法開啟大門，並強調飲食、微生物群與發炎之間的密切關係。

理解微生物群的旅程仍在繼續，我對健康的承諾亦然——不僅是對自己，也是對更廣泛的社群。每天，我根據不斷演進的科學持續調整飲食與習慣，也鼓勵他人將健康視為一段旅程，而非終點。微生物群雖然複雜，但透過呵護它，我們開啟了通往更強韌、健康與長壽的大門。

Suzanne Devkota教授是IM8科學顧問委員會成員，亦為Cedars-Sinai醫療中心微生物群研究所副教授兼所長。她的研究聚焦於飲食、腸道微生物群與炎症及代謝疾病之間的相互作用。她熱衷於將微生物群科學轉化為可行的健康策略。